日本電気硝子
日本電気硝子株式会社は、滋賀県大津市に本社を置くガラスメーカーです。フラットパネルディスプレイ(FPD)で用いる硝子の業界トップレベルの企業であり、特に液晶用ガラス基板では世界の生産量の20%を手掛け、米コーニング社、旭硝子社をトータルした3社の世界生産シェアは90%以上となっています。日本電気硝子社は、1949年(昭和24年)の創設後、半世紀を越えて、集中して硝子の技術向上を追求し、時代が要求する新しい商品を商品化・供給してきました。国内の事業拠点を中心に、需要に対応して世界の市場に事業拠点を展開、さらには市場構造の変化に応じて事業構造の転換を推進してきました。日本電気硝子社は、1949年(昭和24年)に日本電気から分離独立し、真空管用途のガラスや管ガラスを手吹きで製造しました。1951年に、ダンナーマシンによるガラス管の自動成形を実現、1956年(昭和31年)にタンク炉を用いて連続生産に移行し、管ガラスによって事業の基礎を築きました。1965年に、ブラウン管に使用するガラス事業に進出。以来、日本国内のテレビ並びにブラウン管産業の発展とともに規模を拡大してきました。前後して、結晶化ガラスや建築用途のガラスブロック、電子部品に使用するガラス、ガラスファイバなどの生産をスタートし、ブラウン管用ガラスを主軸とする世界有数の特殊ガラス製造企業に規模が拡大しました。日本電気硝子社は、90年代に入ってブラウン管メーカーの海外進出や世界需要の拡大に応じて、世界規模で生産体制を整えました。また、90年代後半より平面ディスプレイが勢いを増す中、フロート法によるPDPに使用する基板ガラスやオーバーフロー法を用いたLCD用途の基板ガラスの生産をスタートしました。2000年代以降、フラットパネルディスプレイ(FPD)市場の急速な成長・拡大、ブラウン管に用いるガラス市場の急な縮小に対応し、事業構造の転換を実施するとともに、FPD用基板ガラスの大型化や高品位化、薄板化など年々レベルが上がる市場の要求に応じています。また、「次世代ディスプレイ」「エネルギー」「新照明」「医療」等の拡大が見込める範囲で積極的な研究開発や事業展開に取り組んでいます。日本電気硝子社は、耐熱性能、機械的強度、電気的特性などの特長を活用し、建築用や家庭用品、医薬用品等に製品を販売しています。建築用途のガラスでは、様々なガラス材質と成形・加工技術を基盤に、ガラスブロックや結晶化ガラス建材、防火設備用ガラス、放射線遮蔽ガラスなど、機能とデザインの両面から独自の商品を販売しています。